Understanding Middle Palaeolithic asymmetric stone tool design and use

In the Central and Eastern European Late Middle Palaeolithic, the variability of Neanderthals’ lithic technologies was complemented by an asymmetric tool type called Keilmesser. Its morphological characteristics and interpretation as tool in long-term use provides a unique archive for late Neanderthal behaviour. Assemblages from Buhlen, Balver Höhle, and Ramioul were analysed. A multidisciplinary combination of functional analysis with controlled experiments allowed for an evaluation of published interpretations and led to a blueprint for a holistic approach employing different methods and scales of analysis, opening room for discussing a new perspective on Keilmesser. Im späten Mittelpaläolithikum Mittel- und Osteuropas wurde die Variabilität der Steingerätetechnologien der Neandertaler durch einen asymmetrischen Werkzeugtyp, sog. Keilmesser, ergänzt. Morphologische Merkmale und die Interpretation als Werkzeug im Langzeitgebrauch bieten ein einzigartiges Archiv für das Verhalten später Neandertaler. Analysiert wurden Funde aus Buhlen, Balver Höhle und Ramioul. Eine multidisziplinäre Kombination aus Funktionsanalyse und kontrollierten Experimenten ermöglichte eine Evaluierung veröffentlichter Interpretationen und führte zu einer umfassenden Herangehensweise, die verschiedene Methoden und Analysemaßstäbe einsetzt und neue Perspektiven auf Keilmesser öffnet.