Die Südharz-Eisenbahn - eine Region und ihre Bahnlinie

Nachdem über die Geschichte der heute als „Harzer Schmalspurbahnen“ bekannten Eisenbahnlinien im Harz bereits zahlreiche interessante Bücher erschienen sind, schließt dieses Buch eine Lücke - nunmehr in dritter, abermals erweiterter Auflage. Es arbeitet umfassend die Geschichte der dritten Harzer Schmalspurbahn, der „Südharz-Eisenbahn“ auf. Diese Bahnlinie erschloss seit 1899 den Ostteil des braunschweigischen Kreises Blankenburg und führte von Walkenried über Wieda nach Braunlage. Eine Zweiglinie stellte bis 1945 die Verbindung nach Sorge und Tanne her, wo Anschlüsse an die Harzquerbahn sowie an die Harz-Zahnradbahn nach Blankenburg bestanden. Eine außergewöhnlich wechselvolle Geschichte hat diese Privateisenbahn aufzuweisen. Sie musste sich gegen eine der ersten Omnibuslinien der Welt behaupten, hatte nach dem Zweiten Weltkrieg den Wegfall eines großen Teils ihres Hinterlandes zu verkraften und ergab sich dennoch erst 1963 der übermächtigen Konkurenz der Straße sowie des wirtschaftlichen Wandels der Region. Das Buch geht dabei nicht nur auf die Bahngeschichte selbst, deren Bahnhöfe und Fahrzeuge ein, sondern behandelt auch nie realisierte Bahnprojekte sowie die Buslinien im Einzugsgebiet der Bahn, die Geschichte der Orte und Indusrtriebetriebe, die den Bahnbetrieb prägten und selbst von der Bahn geprägt wurden. Der Leser geht auf dem neuen Südharz-Eisenbahn-Radwanderweg reich bebildert (über 900 größtenteils historische Abbildungen einschließlich 72 Farbseiten) auf Spurensuche. Auch das jüngste Projekt einer Anbindung Braunlages an die Harzquerbahn über Elend aus dem Jahr 2009 mit seinen verschiedenen Trassierungsvarianten ist Gegenstand eines eigenen Kapitels. So ist ein lokalhistorisch interessantes Buch entstanden, das insbesondere durch die außergewöhnlich reiche Ausstattung mit Bildmaterial die reizvolle Bahnlinie wieder lebendig werden lässt.