The Bassarids

52 Jahre nach der Uraufführung kehrt Hans Werner Henzes Werk Die Bassariden wieder zu den Salzburger Festspielen zurück. Unter der Leitung von Kent Nagano war 2018 ein Revival des modernen Klassikers in einer höchst psychologischen Inszenierung von Krysztof Warlikowski zu erleben. Sich der Aktualität der Geschichte bewusst, stellt der Regisseur den starken Kontrast zwischen Dionysus, der berauschende Exzesse und Sinnlichkeit predigt, und seinem Cousin König Pentheus, der ein von Reinheit und Askese geprägtes Leben führt, heraus. Ein personifizierter Kampf, der die königliche Familie letztendlich in eine Katastrophe führt. Star-Dirigent Kent Nagano, der Henze sehr nahe stand, nahm für die Festival-Aufführung der Bassariden den etwa 20-minütigen Ausschnitt „The Judgment of Calliope“ aus der Originalpartitur mit auf, um dem dionysischen Kult in der Oper eine neue Dimension zu verleihen. Die Aufführung in der Felsenreitschule verzeichnete eine ausnahmslos herausragende Besetzung mit dem jungen US-Tenor Sean Panikkar in der Rolle von Dionysos, Russel Braun als seinen Gegner Pentheus, aber auch Tanja Ariane Baumgartner und Vera-Lotte Böcker, die auf höchstem Niveau gesungen haben. Kurzum: „Eine absolut packende Neuproduktion“ (Frankfurter Allgemeine Zeitung) 52 years after their premiere, Hans Werner Henze’s The Bassarids return, with Kent Nagano at the helm, to the Salzburg Festival for a rare revival of this modern classic in a highly dramatic psychological staging by Krzysztof Warlikowski. Aware of the story’s up-to-dateness, the director showcases the stark contrast between Dionysus, who preaches intoxicating excesses and sensuality, and his cousin King Pentheus, who leads a life marked by purity and asceticism. The personified battle between the two protagonists leads the royal family at least into disaster. Star conductor Kent Nagano, who was close to Henze, includes “The Judgment of Calliope” in the festival Bassarids, a 20-minute section included in the original score, which adds a new dimension to the opera’s presentation of the Dionysian cult. The performance at the Felsenreitschule had without exception an outstanding cast with the young US tenor Sean Panikkar in the role of Dionysus, Russel Braun as his opponent Pentheus but also Tanja Ariane Baumgartner and Vera-Lotte Böcker who has been singing at the highest level. To sum up: “A completely gripping new production” (Frankfurter Allgemeine Zeitung)