La Salustia

Pergolesi’s first opera “La Salustia” is filled with emotions and dramatic elements. It portrays the battle of two women, their struggle for power and justice. Further, it is the story of failing deceitful plots and mistrust. Salustia is the strong empress, wife of the Roman emperor Alessandro, whose mother-in-law Giulia would rather see dead than except as ruler. Strangely however, it is Salustia, who saves Giulia from her own death more than once. She fights not only for her own justice – being and ruling together with her love Alessandro – but also for justice amongst all the other battling parties. At the end she is rewarded for her moral strength. The drama around the unbreakable Salustia takes its course in the setting of ancient Rome. Young French director Juliette Deschamps, known for various opera productions in Jesi, made the old story come alive on a stage that suggests an ancient palace with large windows, later on the coliseum. The cast features well-loved Pergolesi interpreters such as Serena Malfi, Laura Polverelli or Vittorio Prato. The Accademia Barocca de I Musici Italiani, well-known for productions in historic performance practice, are led by Corrado Rovaris. This is a world premiere recording of one of the very few Salustia-productions that exist worldwide. Pergolesi begann schon im Alter von 21 Jahren, kurz nach Abschluss seines Studiums am Konservatorium der Poveri di Gesù Cristo, Opern zu komponieren. 1731 erhielt er vom Teatro di San Bartolomeo den Auftrag für seine Debütoper „La Salustia“. Die Uraufführung musste allerdings auf Grund unvorhersehbarer Komplikationen verschoben werden. Der berühmte Kastrat Nicolò Grimaldi sollte die Rolle des Marziano übernehmen und Pergolesi schnitt ihm die Rolle praktisch auf den Laib. Kurz vor der Premiere verstarb der Sänger allerdings und so musste die Oper kurzfristig umgearbeitet werden, was zu massiven Einschnitten in die ursprünglich von Pergolesi vorgesehene Fassung führte. Da der als Ersatz für Grimaldi eingesprungene Kastrat noch so jung war, wurde die Rolle des Marziano nun von einem Tenor gesungen. Der siebzehnjährige Nicolo Gizzi interpretierte schließlich als Sopran die Rolle des Claudio, für den zuvor ein Tenor bestimmt war. Beide Versionen sind heute noch erhalten und wurden 2008 und 2011 beim Pergolesi Festival in Jesi aufgeführt. Der DVD liegt eine Produktion aus dem Jahr 2011 zugrunde, es handelt sich hierbei um die nachträglich angepasste Version. Der Bariton Vittorio Prato ist in der Rolle des Marziano zu erleben und wird von der Sopranistin Maria Hinojosa Montenegro als Claudio begleitet.