Handel: Ariodante

When this production of Handel’s Ariodante – directed by David Alden and conducted by Ivor Bolton – had its premiere, it met with unanimous critical and popular acclaim. Alden, as a theatrical modernist, transformed the opera seria into an eroticallycharged nightmare of lust, betrayal and violated innocence. With a superlative cast including Ann Murray, Joan Rodgers and Gwynne Howell this rich and strange Ariodante is a surprisingly modern drama of psychological and physical cruelty. Ariodante is Handel’s 1735 setting of an episode from Ariosto, in which the King of Scotland’s daughter is treacherously accused of infidelity to her promised husband. The central situation of sexual jealousy and mistaken identity is set amidst a web of intense family relationships. The range of feelings provoked as the characters develop is caught in music of quite extraordinary emotional power, even by Handel’s own exalted standards. Die Premiere dieser herausragenden Produktion von Händels Ariodante – inszeniert von David Alden und dirigiert von Ivor Bolton – wurde von der Presse stürmisch gefeiert. Alden hatte die opera seria in einen erotisch aufgeladenen Albtraum voller Lust, Betrug und zerstörter Unschuld verwandelt und die hochkarätige Besetzung um Ann Murray, Joan Rodgers und Gwynne Howell verhalf diesem überraschend modernen Drama zu einem „barocken Triumph“ (The Times). Angesiedelt um 1735 behandelt das Werk eine Episode Ariosts, in der die Tochter des schottischen Königs der Untreue gegenüber ihrem zukünftigen Ehemann angeklagt wird. Die zentrale Problematik rund um Eifersucht und falsche Identitäten entwickelt sich in einem dichten Netzt familiärer Beziehungen und löst extreme Emotionen aus. Diese Emotionen vermag Händel in einer derart meisterlichen Art und Weise musikalisch umzusetzen, dass Ariodante als einer der Höhepunkte seines Schaffens betrachtet werden kann.