Exzess und Bußkampf

Im Jahr 1716 kam es in einem vor dem Hallenser Steintor gelegenen Wirtshaus zu einem fatalen Alkoholexzess unter Studenten, dem mehrere Menschen zum Opfer fielen. Dieser Casus tragicus fand unter den Zeitgenossen ein sehr großes Echo und wurde durch die frühneuzeitlichen Medien, wie auf Jahrmärkten feilgebotenen Druckgraphiken und Flugschriften, weit über die Stadtgrenzen Halles hinaus zusätzlich skandalisiert. Schon sehr zeitnah versuchte die theologische Fakultät der Friedrichs-Universität Halle, diesen von der Flugpublizistik verbreiteten Schauermärchen durch eigene Veröffentlichungen entgegenzutreten, um so Schaden von der Stadt Halle und ihrer Universität abzuwenden. So wurde die Schrift von Joachim Lange (1670–1744) Nothwendige Nachricht und Erinnerung / Von dem daselbst unlängst mit einer bösen Gesellschaft sich begebenen Casu Tragico […] in kürzester Zeit dreimal aufgelegt. Auch August Hermann Francke (1663–1727) begann, Texte für eine Publikation zusammenzustel-len, um auf erweiterter Materialbasis den noch kursierenden Falschinformationen entgegenzutreten und so über den konkreten Fall hinaus, die sittlichen Missstände an den Universitäten allgemein und deren Ursachen in den Blick zu rücken. Dieses Buch kam jedoch aus unbekannten Gründen nicht zustande. Die handschriftlichen Entwürfe allerdings liegen noch immer im Archiv der Franckeschen Stiftungen und werden hier erstmals in einer gedruckten und kommentierten Fassung veröffentlicht. Auch wenn das geplante Buchmanuskript nicht vollständig ist, lässt sich aus den überlieferten Tex-ten klar eine mehrdimensionale Strategie zur Entlastung der theologischen Fakultät erkennen. Auch wenn die Darstellung Franckes durchaus tendenziöse Züge trägt, gelingt es Francke, ein überwie-gend nüchternes und weitgehend stichhaltiges Bild von den in der Flugpublizistik bis zur Unkennt-lichkeit verzerrten Ereignissen im Wirtshaus zu zeichnen. So bereichert die hier vorliegende Schrift nicht nur die Forschungen zu August Hermann Francke und den Franckeschen Stiftungen, sondern auch zur halleschen Stadt- und Universitätsgeschichte.