Demetrio e Polibio

“What a pleasure to listen to Demetrio e Polibio”, wrote major Italian daily “La Stampa” after the premiere of Rossini‘s very first opera at the 2010 Rossini Opera Festival in Pesaro, attributing it “an undeniable fascination“. The work was given its first performance in Rome in 1812. It is still unclear whether Rossini was 14 or 18 when he wrote it; what is beyond doubt, however, is the anticipation of great things to come. The libretto is a far-fetched tale of feuding kings, mistaken identities, disguises and cruel fates typical of the late 18th-century opera seria. Young stage director Davide Livermore, heading a production of the Accademia di Belle Arti di Urbino, turns the libretto into a ghost story, setting the action behind the stage of an opera house, when everyone has left and all that remains are the spirits of an opera that yearns for the breath of life – much like the practically forgotten “Demetrio e Polibio” itself. With the help of little flames that flare up from the singers‘ palms and other “phantasmagorical“ tricks, Livermore creates an enchanting atmosphere that is given a perfect musical rendering by conductor Corrado Rovaris (Music Director of the Opera Company of Philadelphia) and the Orchestra Sinfonica Rossini. Each giving outstanding performances are the four stand-out soloists Maria José Moreno, Victoria Zaytseva, Yijie Shi and Mirco Palazzi, “stars … of the highest international order“ (Süddeutsche Zeitung). Once again, the Rossini Opera Festival fulfills its dual goal of performing unknown Rossini works in new, critical editions, and of fostering young singers on their path towards the world‘s great stages. Rossinis Erstlingswerk „Demetrio e Polibio“ ist bereits einige Jahre vor der Uraufführung im Mai 1812 entstanden. Wahrscheinlich schrieb der erst 17-jährige es 1809 oder -10, kurz vor seinem offiziellen Debüt von „La cambiale di matrimonio“. Ganz sicher ist jedoch, das „Demetrio e Polibi“ für die Familie Mombelli entstand. Vater Mombelli, ein vortrefflicher Tenor, hatte zwei Töchter, die Sopran bzw. Kontra-Alt sangen, seine Frau kümmerte sich um das Libretto. Ebenso verbürgt wie der Auftraggeber Mombelli ist auch der Erfolg, den die Oper bei ihrer Premiere in Rom hatte und die daraus resultierende Verbreitung im In- und Ausland. Für das Rossini Opernfestival in Pesaro 2010 hat der junge Regisseur Davide Livermore in dieser Produktion der Accademia di Belle Arti di Urbino Rossinis Operndebüt in eine Spukgeschichte verwandelt, die sich nachts hinter der Bühne eines Opernhauses abspielt. Mit seinen phantasmagorischen Bildern kreiert Livermore eine prickelnd-anregende Atmosphäre. Das Orchestra Sinfonica G. Rossini unter der Leitung von Corrado Rovaris begleitet das ebenso junge wie umwerfend frisch agierende Ensemble.