Astronomie um 1700

Mit Gottfried Kirch und Olaus Römer stehen zwei Gelehrte im Mittelpunkt, die in der Astronomie um 1700 eine bedeutende Rolle spielten. Kirch, seit 1700 Astronom der Berliner Akademie, anerkannt gleichermaßen als astronomischer Rechner wie als Beobachter – Römer als Direktor der Sternwarte in Kopenhagen und erster Berechner der Lichtgeschwindigkeit. Kirchs Brief an Römer vom Oktober 1703, der hier mit seinem Entwurf sowie verschiedenen Anhängen wiedergegeben wird, ist eine inhaltlich weit gespannte Abhandlung zu verschiedenen Themen der Astronomie seiner Zeit: die Probleme der Bestimmung von Gestirnsörtern, die persönlich gefärbte Sicht auf Zeitgenossen, die Technik astronomischer Berechnungen, die Entdeckung von Kometen und manch anderes spielt in Kirchs lebhaften Worten eine Rolle. Zahlreiche Anmerkungen machen diese Zeit verständlich und führen den Leser durch die Technik astronomischer Berechnungen, die anschaulich und nachvollziehbar werden. Eine vollständige Bibliographie der Publikationen von und über Kirch sowie ein Verzeichnis der bekannten Archivalien runden das Buch ab.